Об стол ударил кепкой храбро
И заявил в отделе кадров:
– Я здесь, на стройке, не жилец!
Обещан дом, а тут – палатки,
И со снабженьем неполадки…
Короче – еду. И конец!..
И рубль не тот, и дождик мочит…
Пусть остаётся тот, кто хочет,
Пусть ест других таёжный гнус!..
Рюкзак свой на плечи – и ходу,
И тем же самым пароходом
Поплыл в обратный путь – в Иркутск…
…Набилось в комнату народу –
Не заходило столько сроду,
Интересуется любой:
– Ну как, растёт заметно стройка?..
Да, там держаться надо стойко…
Ты, что приехал за семьёй?
Хотел сказать, как было, сразу –
Сама застряла в горле фраза…
Взглянул вокруг в десятки глаз,
Помял меж пальцев сигаретку,
К столу придвинул табуретку
И про тайгу повёл рассказ:
– Что ж, нелегко. Живём в палатках,
И со снабженьем неполадки,
Да всё наладим – стол и дом…
А что до комаров и гнуса –
Состав придуман от укусов,
Есть накомарники притом…
Хвалили. Стопкою хмельною
Друзья отметили героя
И жали руки горячо.
– Наш Николай, он парень смелый...–
Жена от радости краснела,
Склонившись мужу на плечо.
Восторженно глядели дети…
Настала ночь. Ушли соседи.
Жена уснула, дочка спит…
И вдруг – волною ледяною,
Потом горячею волною
Прихлынул к сердцу смертный стыд!
Курил в кровати до рассвета
За сигаретой сигарету,
А ночь тянулась, словно год…
Жену с постели поднял рано:
– Давай уложим чемоданы.
Ведь завтра утром пароход…
